L’Altopiano del Montasio è una delle perle naturali più affascinanti del Friuli Venezia Giulia, un luogo che unisce bellezze paesaggistiche mozzafiato, tradizioni locali e una ricca offerta di attività all’aria aperta. Situato tra le vette delle Alpi Giulie, questo altipiano è una destinazione ideale per gli amanti della montagna e della buona cucina.
L’Altopiano del Montasio e la sua importanza
L’Altopiano del Montasio, nel cuore delle Alpi Giulie, si trova in una delle catene montuose più suggestive d’Italia, che si estende principalmente tra il Friuli Venezia Giulia e la Slovenia, in provincia di Udine. Questo incantevole luogo comprende una vasta area di alta montagna, situata tra i 1.600 e i 1.800 metri di altitudine, ed è accessibile sia dalla Val Canale sia dalla Val Raccolana. La zona è famosa per i suoi paesaggi spettacolari, con panorami che spaziano dalle cime innevate dei monti e della Carnia alle valli sottostanti.
L’Altopiano del Montasio fa parte di un’area protetta nel Parco Naturale delle Prealpi Giulie, istituito con lo scopo di tutelare il paesaggio e la biodiversità. Il parco è una delle principali aree di interesse naturale in Friuli Venezia Giulia e, con la sua varietà di ecosistemi, è un esempio di equilibrio tra uomo e natura. Inoltre, la zona è conosciuta anche per la presenza di siti di interesse geologico e paleontologico, che attirano studiosi e appassionati di scienze naturali.
L’importanza della biodiversità
L’Altopiano del Montasio è un esempio di ecosistema montano ricco e variegato, dove la fauna e la flora sono strettamente legate e interdipendenti. La presenza di specie rare e protette è indice di un ambiente naturale ben conservato.
È una zona che offre agli appassionati di natura e biodiversità, quindi, la straordinaria opportunità di esplorare e osservare una grande varietà di piante e animali, molti dei quali tipici degli ambienti alpini. È caratterizzato da una serie di prati verdi che in estate diventano un tappeto di fiori colorati, circondati da imponenti cime rocciose. Il paesaggio è dominato dalle falesie calcaree e dalle formazioni rocciose tipiche delle Alpi Giulie, che si alternano a pascoli dove ancora si praticano attività tradizionali come la pastorizia.
Flora dell’Altipiano del Montasio
La flora dell’Altopiano del Montasio è tipica degli ambienti montani, con una grande varietà di piante, che differiscono in base all’altitudine e alle condizioni ambientali.
Alcune delle principali specie vegetali che si possono trovare nell’area, includono i prati e pascoli, durante le stagioni primaverile ed estiva si ricoprono di una grande varietà di fiori. Tra le piante più comuni si trovano l’Anemone pulsatilla e la primula, solo per citarne alcune, insieme ad altre specie come la stella alpina, simbolo delle Alpi. La vegetazione arbustiva a quote più alte è composta principalmente da cespugli di rododendri e mirtilli, che prosperano nelle aree più fresche e umide.
I boschi di conifere, si trovano più in basso, l’altipiano è caratterizzato da fitte foreste di abete rosso, pino silvestre e larice, che forniscono l’habitat ideale per molte specie animali. Infine l’area ospita anche alcune specie di piante rare e endemiche, come l’arnica montana e il giglio martagone, che crescono nei pascoli e alle quote più elevate dell’altipiano.
Foto © Margherita Scalvini
Fauna dell’Altipiano del Montasio
La fauna dell’Altopiano del Montasio è altrettanto variegata, con specie tipiche alpine che trovano rifugio in questa zona protetta. In tutto l’Altopiano si ha la possibilità di incontrare le mucche al pascolo, che passeggiano libere e brucano l’erba, bevono dagli abbeveratoi e si rilassano al sole.
Tra gli animali selvatici invece, che popolano l’altipiano, c’è il camoscio, simbolo delle Alpi. È facilmente osservabile nelle zone rocciose e più impervie dell’Altipiano del Montasio. I camosci si adattano perfettamente ai terreni montuosi e sono spesso visti saltellare tra le falesie e le pareti rocciose. Più raro ma presente nella zona, lo stambecco che è una specie iconica delle Alpi. Si nutre di piante alpine e vive in ambienti rocciosi e impervi. La sua presenza è il segno di un ecosistema sano e protetto.
Tra i rapaci più emblematici delle Alpi, l’aquila reale vola sopra l’altipiano, cercando prede tra gli altri animali della zona, come roditori e piccoli mammiferi. Sebbene più raro, il lupo è presente nelle aree più selvagge e remote delle Alpi Giulie. La sua presenza è segno di un ecosistema che sta completamente recuperando la sua biodiversità. Tra gli altri mammiferi comuni, la volpe, la marmotta e la lepre sono facilmente avvistabili nelle aree prative e boschive dell’altipiano. La marmotta, in particolare, è uno degli animali più caratteristici di queste zone montane. L’altipiano è anche un importante habitat per numerosi uccelli alpini. Tra questi, si trovano il gallo forcello, il fagiano di monte, il picchio nero e il cuculo, che si possono osservare soprattutto nei boschi e nelle praterie d’alta quota.
Inoltre, l’area ospita numerose specie di insetti e farfalle, tra cui il Papilio machaon e altre specie di lepidotteri che volano nei prati fioriti dell’altipiano.
Il formaggio Montasio, un’eccellenza friulana
L’Altopiano del Montasio è noto per i suoi panorami mozzafiato, che spaziano su un’incredibile varietà di paesaggi montani. La zona, però, è famosa anche per il formaggio Montasio, che trae il nome proprio da quest’area che è una celebre zona di produzione. Il Montasio è un prodotto tipico di questa regione e rappresenta una delle eccellenze gastronomiche del Friuli Venezia Giulia.
Venne prodotto fin dal XIII secolo sull’altopiano. Le tecniche di caseificazione si perfezionarono presso l’abbazia di San Gallo di Moggio Udinese. La prima attestazione ufficiale del nome risale al 1773, quando il Consiglio di Udine ne fissò il prezzo a 19 soldi a libbra. Già nel 1880, i produttori si organizzarono in cooperative per sostenere la produzione. Infine, un decreto ministeriale del 1987 affidò all’Associazione dei Produttori del Montasio il controllo della qualità, della produzione e del marketing. Questo formaggio a pasta semicotta vanta un sapore unico che lo rende famoso in tutta Italia. Con il Montasio e da tutte le sue varie stagionature nascono diverse ricette, la più importante e conosciuta è quella del Frico.
Attività da fare sull’Altopiano del Montasio
L’Altopiano del Montasio è un paradiso per gli amanti della montagna e offre numerose attività, sia estive sia invernali. In estate, è possibile praticare escursionismo e trekking grazie alla rete di sentieri che attraversano il territorio, permettendo di esplorare in tutta tranquillità il paesaggio montano. Le escursioni più famose portano alle vette del Montasio e alla vicina Cima dei Preti, che offrono panorami spettacolari sulla valle e sulle montagne circostanti.
In inverno, la zona è ideale per scialpinismo, ciaspolate e free-ride. L’altipiano è ben attrezzato per gli sport invernali, con piste da sci e rifugi dove riscaldarsi dopo una giornata sulle nevi.
Una delle escursioni più suggestive che si possono fare dall’Altipiano del Montasio, precisamente dal versante sud-ovest, è quella che conduce allo Jôf di Montasio, una delle vette più iconiche delle Alpi Giulie. Con i suoi 2.754 metri di altitudine, lo Jôf di Montasio è la terza montagna più alta del Friuli Venezia Giulia e delle Alpi Giulie, ed è una meta imperdibile per gli escursionisti esperti e gli amanti della montagna.
La malga e il ristorante
Sull’Altopiano del Montasio sono numerose le malghe che offrono un’accoglienza calda e tradizionale agli escursionisti e ai turisti. Una delle più famose è la Malga Montasio, che offre non solo un rifugio per chi percorre i sentieri della zona, ma anche una vera e propria esperienza gastronomica. Vi si possono assaporare i piatti tipici preparati con ingredienti freschi e locali e gustare il rinomato formaggio Montasio. Si propongono specialità locali a base di carne, formaggi ed erbe, oltre ad altri prodotti tipici della montagna. A fianco all’agriturismo, c’è la rivendita di formaggi prodotti in loco dai malgari.
Piatti tipici della zona
La cucina dell’Altopiano del Montasio è un riflesso della tradizione montana friulana, fatta di piatti semplici ma ricchi di sapore. Tra le specialità locali ci sono la Jota, una zuppa di fagioli, crauti e carne di maiale, che rappresenta uno dei piatti più tipici del Friuli Venezia Giulia, i Cjarsons, ravioli ripieni con un mix di erbe, patate, ricotta e spezie, spesso serviti con burro fuso e formaggio Montasio grattugiato o ricotta affumicata e il Frico, un piatto a base di formaggio Montasio di tre diverse stagionature, patate e cipolle, che viene cucinato fino a diventare una croccante frittella. Non può mancare la polenta, tipicamente bianca in Friuli, servita con sughi di carne o formaggi locali, che è un alimento fondamentale nella cucina friulana e un accompagnamento perfetto per molti piatti tipici.
L’Altipiano del Montasio non è solo una meta ideale per gli amanti della montagna, ma anche per chi vuole scoprire la cucina genuina e tradizionale di questa regione unica.
©Villegiardini. Riproduzione riservata
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