Ugo Mulas: L’operazione fotografica

Lavorando sul rapporto tra la struttura della città e le cose e le persone ho pensato a un lavoro che ho da tempo in animo di fare: è un lavoro sulla città dove vivo, su Milano […].
La mia idea non è quella di un libro, ma di un archivio, un archivio fotografico della città di Milano.
Ugo Mulas, Un Archivio per Milano

Dal 10 ottobre 2024 al 2 febbraio 2025 è in mostra a Palazzo Reale Ugo Mulas. L’operazione fotografica, una delle più ampie e dettagliate retrospettive dedicate a uno dei più importanti artisti di Milano, nato nel 1928 e morto nel 1973. Una rilettura complessiva dell’opera del grande fotografo, cui la città dedica uno straordinario omaggio.

Promossa da Comune di Milano-Cultura e prodotta da Palazzo Reale e Marsilio Arte in collaborazione con l’Archivio Ugo Mulas, con il sostegno di Deloitte e il patrocinio di Fondazione Deloitte, l’esposizione è curata da Denis Curti, Direttore de Le Stanze della Fotografia a Venezia e Alberto Salvadori, Direttore dell’Archivio Ugo Mulas.

Preziosi scatti vintage

300 immagini, di cui molte mai esposte prima d’ora, preziosi scatti vintage, documenti, libri e filmati, ripercorrono l’intera produzione di Ugo Mulas: dal teatro alla moda, dai ritratti di artisti internazionali, protagonisti della Pop Art americana, a quelli di intellettuali, architetti e personaggi del mondo della cultura e dello spettacolo – tra i quali Dino Buzzati, Giorgio de Chirico, Marcel Duchamp, Jasper Johns, Roy Lichtenstein, Arthur Miller, Eugenio Montale, Louise Nevelson, Salvatore Quasimodo, Giorgio Strehler, Andy Warhol – dai diversi luoghi e città fino al nudo e ai gioielli.

“L’operazione fotografica”

Il sottotitolo della mostra, “L’operazione fotografica”, trae ispirazione da una delle più importanti serie realizzate da Mulas, le Verifiche (1968-1972), con cui si apre la retrospettiva: quattordici opere nate dalla rigorosa riflessione concettuale dell’autore sulla storia della fotografia e sui suoi elementi costitutivi.
Per la prima volta, nelle sale di Palazzo Reale, unitamente alle Verifiche sono esposti anche gli studi che le precedono, a formare un vero e proprio testamento che ancora oggi ci fornisce le chiavi di lettura per entrare nell’universo estetico e concettuale di Ugo Mulas. Una sorta di ricognizione della fotografia, che ha come punto di partenza un omaggio a Niépce, Verifica 1, su cui l’esposizione si concentra con particolare attenzione.

Alcuni dei ritratti in mostra per la prima volta

In mostra per la prima volta, inoltre, moltissimi ritratti dei più importanti protagonisti del design, dell’architettura e dell’arte del secondo Novecento, legati alla città di Milano, tra i quali Gae Aulenti, Giulio Castelli, Achille e Pier Giacomo Castiglioni, Vittorio Gregotti, Bruno Munari, Gio Ponti, Ettore Sottsass, e diverse immagini dell’artista Fausto Melotti, scultore, affezionato amico di Ugo Mulas, cui è dedicata un’intera sezione.

Ugo Mulas, Oriana Fallaci, 1964;
Fotografie Ugo Mulas © Eredi Ugo Mulas. Tutti i diritti riservati.
Courtesy Archivio Ugo Mulas, Milano – Galleria Lia Rumma, Milano/Napoli

Ugo Mulas, Maria Callas, 1969;
Fotografie Ugo Mulas © Eredi Ugo Mulas. Tutti i diritti riservati.
Courtesy Archivio Ugo Mulas, Milano – Galleria Lia Rumma, Milano/Napoli

Una mostra divisa in 14 capitoli

Lungo il percorso espositivo, articolato in 14 capitoli tematici (Verifiche, Duchamp, Fontana, Calder, Melotti, Teatro, Milano, Luoghi, Ritratti, Moda, Nudo e Gioielli, New York/Pop, Interno/Esterno, Vitalità del negativo), emerge il profilo di un fotografo “totale“, che ha affrontato molti soggetti diversi nel corso della sua breve e intensa esperienza, con la consapevolezza che la fotografia non è mera documentazione, ma testimonianza e interpretazione critica della realtà.

Uno straordinario omaggio al grande fotografo

“Con questa retrospettiva, Milano rende omaggio non solo a un grande fotografo, ma anche a un uomo che ha saputo cogliere e trasmettere l’anima di questa città in continua evoluzione” – ha dichiarato l’Assessore alla Cultura Tommaso Sacchi. “Ugo Mulas, infatti, entrerà permanentemente in mostra nel nuovo percorso del Museo del Novecento, che inaugureremo nei prossimi giorni, proprio per la sua interpretazione della vita artistica della città in anni fondamentali per Milano: quelli del Bar Jamaica, di Piero Manzoni e di Luciano Bianciardi, di Lucio Fontana e dei Funerali del Nouveau Realisme. Ma non solo: anche altri musei della città ospiteranno una selezione di fotografie di Mulas, proponendo un itinerario che toccherà i luoghi fondamentali della sua vita e delle sue opere, proseguendo così il percorso fuori dalle sale di Palazzo Reale”.

Emanuela Bassetti, Presidente di Marsilio Arte

“Ugo Mulas. L’operazione fotografica – ha commentato la Presidente di Marsilio Arte, Emanuela Bassetti – si inserisce nel panorama espositivo milanese per l’accurato studio che ha reso possibile una delle più grandi retrospettive sulla figura di Mulas. Marsilio Arte, ancora una volta, collabora con il Comune di Milano, di cui è partner continuativo, per rendere omaggio alla città di Milano e alla sua centralità nel percorso professionale del grande fotografo italiano”.

Denis Curti, curatore della mostra

“L’approccio fotografico di Mulas non può essere ricondotto a un genere: non è un documentarista e neppure un ritrattista. La sua è una fotografia critica, che studia e cerca di spiegare – come un buon critico fa – a chi osserva ciò che sta vedendo. Per questo motivo la sua ricerca non è categorizzabile e la sua figura di fotografo non è circoscrivibile in un ruolo preciso. Ugo Mulas è un fotografo totale”, ha affermato Denis Curti.

Alberto Salvadori, direttore dell’archivio di Mulas

“Quello di Ugo Mulas è un lavoro introspettivo dove la ricerca primaria è il senso del reale in opposizione al senso dell’eccezionale. Non si registra mai il desiderio del possesso del soggetto da trasformare in oggetto simbolicamente posseduto. Non esiste in Ugo Mulas nessuna forma di vanità. Ciò che veramente importa non è tanto l’attimo privilegiato, quanto individuare una propria realtà; dopo di che, tutti gli attimi più o meno si equivalgono”, ha osservato Alberto Salvadori.

Guido Borsani, Presidente di Fondazione Deloitte

“Deloitte, insieme a Fondazione Deloitte, ha scelto di supportare questo progetto, poiché crediamo fermamente che la fotografia costituisca un mezzo di espressione artistica di grande potenza. L’esposizione dedicata a Ugo Mulas non solo omaggia un grande maestro della fotografia del Novecento, ma offre anche un’opportunità per mettere in luce l’impatto culturale della sua opera, presentando ritratti di artiste e artisti e straordinarie immagini di Milano”, ha commentato, infine, Guido Borsani, Presidente di Fondazione Deloitte.

Un prezioso contributo alla comprensione della storia culturale e artistica di Milano nel secondo Novecento

La documentazione visiva di Ugo Mulas rappresenta un prezioso contributo alla comprensione della storia culturale e artistica di Milano nel secondo Novecento, del suo fervore economico e sociale. Così testimoniano i primissimi scatti del 1953 del quartiere di Brera e del celebre bar Jamaica, luogo di incontro di straordinarie personalità, quali Piero Manzoni o Luciano Bianciardi.

Immagini di periferia e dei quartieri di Milano

Ma anche le fotografie delle periferie, della stazione centrale, dei dormitori e dei momenti quotidiani. Milano diviene un racconto polifonico, che riflette, per la profondità degli scatti e dei ritratti, la visione di Ugo Mulas della fotografia. Non corrisponde mai a una semplice registrazione, bensì a un’autentica “operazione conoscitiva” (Ugo Mulas, La fotografia, 1973). Nessuno scatto mira a cogliere un attimo eccezionale o un evento raro, ma costituisce il tassello di un’ampia composizione letteraria, di una narrazione consapevole, di una vera e propria “operazione fotografica”.

Ugo Mulas in città

Al profondo legame con la città di Milano è dedicata l’iniziativa diffusa Ugo Mulas in città, nata dalla collaborazione di Marsilio Arte e la città di Milano, con l’obiettivo di raccontare e celebrare il lavoro di Ugo Mulas attraverso l’esposizione delle sue opere nei luoghi, nei musei e nelle istituzioni significative per il suo percorso biografico e artistico. Pinacoteca di Brera, Palazzo Citterio, Museo del Novecento, Palazzo Morando | Costume Moda Immagine, Museo Poldi Pezzoli e Fondazione Marconi ospiteranno una selezione di fotografie di Ugo Mulas, proponendo un itinerario intellettuale che ripercorre e unisce i luoghi fondamentali per la ricerca artistica del fotografo, invitando il visitatore a scoprire il progetto con una scontistica dedicata.

Il catalogo edito da Marsilio Arte

L’esposizione Ugo Mulas. L’operazione fotografica è accompagnata dall’omonimo catalogo edito da Marsilio Arte con i saggi dei curatori Denis Curti e Alberto Salvadori.
La mostra s’inserisce in un progetto di divulgazione dell’opera del grande fotografo e ha avuto una prima tappa a Venezia, all’interno del centro Le Stanze della fotografia, nel 2023. Il programma prosegue nell’ottobre 2024 a Milano, dove la retrospettiva viene presentata con un percorso e un approccio del tutto inediti e pensati appositamente per la città, grazie all’intenso lavoro di ricerca all’interno della produzione dell’autore, che ha permesso di scovare scatti mai esposti prima d’ora.

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