La Cattedrale di Nostra Signora di Strasburgo, capolavoro gotico

Situata nel cuore della città di Strasburgo, in Alsazia, la Cattedrale di Nostra Signora (Cathédrale Notre-Dame de Strasbourg) è uno dei più grandi esempi di architettura gotica in Europa. Costruita tra il XII e il XV secolo, la cattedrale si erge maestosa con la sua inconfondibile facciata in arenaria rosa e la sua torre che la rende l’edificio più alto del mondo medievale.

Storia e influenze architettoniche della Cattedrale di Nostra Signora di Strasburgo

Il sito su cui sorge l’attuale cattedrale di Strasburgo è stato occupato per secoli da edifici religiosi precedenti. Fin dal periodo di Argentoratum, l’odierna Strasburgo, un santuario romano occupava infatti questa stessa area. Nel corso dei secoli, il sito è stato rinnovato e ampliato, passando da uno spazio dedicato al culto romano a un edificio cristiano, fino a giungere all’imponente cattedrale che oggi conosciamo. Questo lungo processo di costruzione e trasformazione riflette la continua evoluzione religiosa e architettonica della città nel tempo.

Nell’VIII secolo, la prima cattedrale fu sostituita da un edificio più grande e significativo, che venne completato sotto il regno di Carlo Magno. Il vescovo Remiglio di Strasburgo (noto anche come Rémi) desiderò essere sepolto nella cripta di questa cattedrale. Gli scavi archeologici hanno rivelato che la cattedrale carolingia era composta da tre navate e tre absidi, un aspetto caratteristico della sua architettura. Tuttavia, la basilica fu distrutta da incendi in diverse occasioni: nel 873, nel 1002 (a causa del duca di Svevia, Ermanno II, e di suo genero, il duca di Carinzia Corrado), e ancora in altri momenti.

L’edificazione della Cattedrale di Nostra Signora iniziò nel 1015 da parte del vescovo Guarniero I d’Asburgo, che posò la prima pietra della cattedrale sulle rovine della basilica carolingia. Questa nuova costruzione sarebbe stata realizzata in stile romanico, segnando l’inizio di un nuovo capitolo nella storia architettonica di Strasburgo. La struttura fu trasformata nel corso dei secoli seguendo lo stile gotico.

La Cattedrale come oggi la conosciamo

La chiesa è stata progettata con la forma di una basilica a tre navate con transetto, ma la sua costruzione è rimasta incompiuta, in parte a causa delle enormi dimensioni del progetto. Le autorità locali di Strasburgo e il vescovo Henri de Hasenbourg ambivano a realizzare una struttura di grande prestigio, cercando di competere con altre città delle vicinanze.

Le parti più chiaramente influenzate dallo stile romanico si trovano attorno al coro, che fu il primo a essere costruito. Con il proseguire dei lavori e il progressivo avvicinamento alla facciata, si iniziò a notare un predominio degli elementi gotici, che caratterizzavano maggiormente la parte finale della chiesa, così si decise di ricostruire l’edificio con influenze gotiche francesi e tedesche. La sua facciata, terminata nel 1439, è un capolavoro dell’arte gotica fiammeggiante. La torre campanaria invece, alta 142 metri, rimase per diversi secoli la struttura più alta del mondo.

Ad oggi, la cattedrale si distingue da molte altre chiese gotiche per l’assenza di una delle due torri campanarie, quella meridionale. Questa mancanza crea un effetto visivo di forte asimmetria, che rende l’insieme architettonico particolarmente unico rispetto ad altre cattedrali gotiche, che solitamente presentano una simmetria bilanciata tra le torri.

Elementi gotici salienti della Cattedrale di Nostra Signora di Strasburgo

La Cattedrale si distingue per una serie di elementi architettonici tipici del gotico.

La sua facciata scolpita è un tripudio di decorazioni, statue e scene bibliche, tra cui spicca il celebre ‘Portale del Giudizio Universale’. Gli archi rampanti contribuiscono a distribuire il peso dell’edificio, creando un effetto di leggerezza e slancio verso l’alto.

Le vetrate istoriate, con i loro colori vivaci, donano alla cattedrale un’atmosfera mistica e raccontano episodi della Bibbia. Le guglie e i pinnacoli si innalzano verso il cielo, enfatizzando la verticalità e la solennità della struttura.

Architettura interna e opere d’arte

La parte posteriore della chiesa, in particolare il presbiterio e il transetto, è fortemente influenzata dallo stile romanico, visibile soprattutto nella cripta risalente all’XI secolo. Tuttavia, l’interno della chiesa riflette una tendenza più dinamica tipica delle cattedrali gotiche francesi, dove le pareti sembrano dissolversi, favorendo l’apertura di ampie vetrate e creando un effetto di leggerezza. Il coro e il presbiterio sono decorati con sculture lignee e pietre intarsiate, mentre le statue presenti, tra cui il celebre ‘Pulpito di Geiler’, rappresentano un capolavoro del gotico tardivo.

L’interno della Cattedrale di Nostra Signora, si distingue per la ricchezza artistica e la straordinaria bellezza delle sue sculture gotiche. Le sculture contribuiscono a creare un’atmosfera solenne e suggestiva. Le stesse sculture mostrano, inoltre, l’evoluzione dell’arte gotica, con esempi come la Morte della Vergine nella lunetta del portale del transetto sud, dove il drappeggio dei vestiti diventa più aderente. Questo segna un ritorno alla plasticità della scultura, una qualità che il gotico aveva in parte abbandonato in favore di forme più snelle e di una maggiore verticalità. Nel transetto sinistro si trova un’importante scultura in legno, Il Monte degli Ulivi, che fu trasferita nel 1667 dalla chiesa di Saint-Thomas, l’opera, è stata attribuita a Veit Wagner.

Le vetrate, risalenti al XIII e XIV secolo, raffigurano santi e scene bibliche con colori vivaci, creando magnifici giochi di luce.

Il grande rosone centrale, con i suoi vetri colorati, illumina la navata con un effetto spettacolare. L’interno della cattedrale si distingue per la ricchezza artistica e la straordinaria bellezza delle sue sculture gotiche, che contribuiscono a creare un’atmosfera solenne e suggestiva.

Architettura esterna

La facciata esterna è tra le più decorate del gotico europeo. Il grande rosone, posto al centro della facciata, rappresenta una delle più grandi vetrate gotiche al mondo, offrendo un incredibile spettacolo di luce.

Le sculture della facciata, con oltre 500 statue, adornano l’ingresso principale e i portali, rendendo ogni dettaglio un’opera d’arte a sé. Le guglie e i gargoyle, scolpiti con grande maestria, rappresentano elementi apotropaici e aggiungono un carattere unico alla cattedrale.

La torre campanaria, con i suoi 142 metri di altezza, domina il panorama di Strasburgo e offre una vista mozzafiato sulla città e dintorni.

L’orologio astronomico

Uno dei tesori più straordinari della Cattedrale di Nostra Signora, è l’orologio astronomico, realizzato nel XVI secolo da scienziati e artigiani svizzeri. Questo capolavoro della meccanica rinascimentale non è solo un orologio, ma un’opera ingegneristica che segna il calendario liturgico, le fasi lunari e solari e il movimento dei pianeti. Ogni giorno a mezzogiorno, una sfilata di figure animate prende vita: gli apostoli si muovono rendendo omaggio a Cristo in una rappresentazione simbolica del tempo che scorre.

L’organo della Cattedrale di Nostra Signora di Strasburgo

L’organo principale della cattedrale, collocato su una struttura sospesa, risale al XIV secolo e è decorato anche qui con figure animate. Con le sue canne possenti, l’organo accompagna le celebrazioni religiose e i concerti, rendendo l’acustica della cattedrale unica nel suo genere. Nella Cattedrale sono presenti altri due organi minori.

La Cattedrale di Nostra Signora di Strasburgo non è solo un monumento di straordinaria bellezza, ma anche un testimone della storia e dell’arte gotica. La sua imponenza, la ricchezza dei dettagli e la maestria dei suoi costruttori la rendono un capolavoro senza tempo, imperdibile per chi visita Strasburgo.

 

Margherita Scalvini

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